מגדל אייפל ופסל החירות — מתנות של ברזל ונחושת
מגדל אייפל בפריז נבנה לתערוכה העולמית של 1889, לציון מאה שנה למהפכה הצרפתית. הוא עשוי ברזל, וגובהו היום, עם האנטנות, כ־330 מטרים. במשך כ־40 שנה הוא היה המבנה הגבוה בעולם. כשנבנה, אמנים מפורסמים מחו שהוא מכוער ויהרוס את העיר — והיום הוא סמל של צרפת. המגדל היה אמור לעמוד רק עשרים שנה, ונשאר בזכות השימוש שלו לתקשורת ברדיו.
פסל החירות בנמל ניו יורק היה מתנה מצרפת לארצות הברית, ונחנך ב־1886. הפסל עצמו גבוה כ־46 מטרים, ועם הבסיס — כ־93 מטרים. את השלד שלו תכנן גוסטב אייפל, אותו מהנדס של המגדל. הפסל עשוי נחושת, ובמשך השנים הנחושת התחמצנה וקיבלה את הצבע הירקרק המפורסם. מיליוני מהגרים, ובהם יהודים רבים, ראו אותו כשהגיעו באוניות לאמריקה.
בית האופרה בסידני והביג בן
בית האופרה בסידני, עם הגגות שנראים כמו מפרשים או קונכיות, נפתח ב־1973. את התכנון שלו עשה האדריכל הדני יורן אוטסון, והבנייה הייתה מסובכת כל כך שנמשכה כ־14 שנה. ב־2007 הוא נכנס לרשימת המורשת העולמית — מהמבנים הצעירים ביותר ברשימה.
בלונדון עומד מגדל השעון של בית הפרלמנט, שהושלם ב־1859. רוב האנשים קוראים לו ״ביג בן״, אבל בעצם זה השם של הפעמון הגדול שבתוכו; המגדל עצמו נקרא מאז 2012 ״מגדל אליזבת״. גובהו כ־96 מטרים, והצלצולים שלו משודרים ברדיו כבר עשרות שנים.
ונציה ואנגקור וואט — ערים מיוחדות
ונציה שבאיטליה בנויה על יותר ממאה איים קטנים בלגונה, ומחוברים ביניהם מאות גשרים. במקום רחובות יש תעלות, ובמקום מכוניות — סירות. הבתים עומדים על מיליוני עמודי עץ שננעצו בבוץ לפני מאות שנים. כמה פעמים בשנה הים עולה ומציף את הכיכרות — ״אקווה אלטה״ — ובשנים האחרונות נבנה מערך מחסומים נגד ההצפות.
אנגקור וואט בקמבודיה הוא מתחם המקדש הגדול בעולם. הוא נבנה במאה ה־12 כמקדש הינדי לאל וישנו, ובהמשך הפך למקדש בודהיסטי — ונזירים בודהיסטים מתפללים בו עד היום. הוא כל כך חשוב לקמבודיה שהוא מופיע על הדגל שלה. כשמבקרים במקום קדוש כזה, מתלבשים בצניעות ושומרים על שקט.
מגורדי שחקים — הגבוה בעולם
הבניין הגבוה בעולם הוא בורג׳ ח׳ליפה בדובאי שבאיחוד האמירויות, שנחנך ב־2010. גובהו כ־828 מטרים — יותר מפי שניים וחצי ממגדל אייפל — ויש בו יותר מ־160 קומות. כדי לבנות כל כך גבוה במדבר חם ועם רוחות חזקות, המהנדסים תכננו צורה שמזכירה פרח מדברי, שמפרקת את הרוח ומונעת מהבניין להתנדנד.
מגדלים גבוהים הם הישג של הנדסה, אבל השאלה ״מי הכי גבוה?״ משתנה כל כמה שנים: בונים בכל העולם בניינים חדשים, ויש תוכניות למגדלים של קילומטר. בישראל, הבניינים הגבוהים נמצאים בעיקר באזור תל אביב, וגם הגבוהים שבהם נמוכים מחצי מגובהו של בורג׳ ח׳ליפה.