בצפון סין גידלו סויה כבר לפני כ־3,000 שנה ויותר, ומשם היא עברה לקוריאה וליפן. במאה ה־20 היא התפשטה מאוד, והיום מגדלים את רוב הסויה בעולם באמריקה — בעיקר בברזיל, בארצות הברית ובארגנטינה.
צמח הסויה נמוך ושעיר, עם תרמילים קטנים ובהם שניים־שלושה זרעים. רוב הסויה בעולם לא נאכלת ישירות על ידי אנשים, אלא משמשת לשמן ולמזון לבעלי חיים. יש גם ״אדממה״ — תרמילי סויה ירוקים שמבשלים ואוכלים כחטיף.
הסויה עשירה בחלבון. חשוב לדעת: יש אנשים עם אלרגיה לסויה, ובעיקר ילדים קטנים. היא נמצאת במוצרים רבים, ולכן מי שאלרגי קורא את רשימת הרכיבים.