שוברט חי רק 31 שנים, אבל כתב כמות עצומה של מוזיקה, ובהם יותר מ־600 ״לידר״ — שירים לזמר ופסנתר על שירים של משוררים גרמנים. בשירים האלה הפסנתר אינו רק מלווה: הוא מתאר את הסיפור, כמו פרסות של סוס דוהר או גלגל של טחנה שמסתובב. הוא כתב גם סימפוניות, מוזיקה קאמרית ויצירות לפסנתר.
שוברט לא היה מפורסם במיוחד בחייו, והתפרנס בקושי. חבריו, משוררים וציירים, ארגנו ערבים שבהם ניגן את יצירותיו בבתים פרטיים — והערבים האלה נקראו ״שוברטיאדות״. יצירות רבות שלו התגלו ופורסמו רק אחרי מותו, ובהן הסימפוניה שנקראת ״הבלתי גמורה״, כי יש בה רק שני פרקים שלמים.