כבר בגיל חמש הלחין מוצרט קטעים קטנים, ובגיל שש יצא עם אביו לאופולד ועם אחותו נאנרל, גם היא נגנית מחוננת, למסעות הופעה בחצרות המלכים של אירופה. בילדותו כתב סימפוניות ואופרה ראשונה. בבגרותו עבר לווינה, הופיע כפסנתרן, לימד והלחין בלי הפסקה.
בחייו הקצרים — הוא נפטר בגיל 35 — כתב מוצרט יותר מ־600 יצירות: סימפוניות, קונצ׳רטים לפסנתר ולכלים אחרים, מוזיקה קאמרית, ואופרות כמו ״נישואי פיגארו״ ו״חליל הקסם״, שהוצגה ב־1791, שנת מותו. על מוזיקה שלו נוצרו גם אגדות רבות, ולכן כדאי להבדיל בין העובדות לבין סיפורים מסרטים.