המסאי — עם הבקר
המסאי חיים בדרום קניה ובצפון טנזניה, באזור הסוואנה שבו נמצאות גם שמורות הטבע המפורסמות. במפקד של קניה ב־2019 נמנו יותר ממיליון מסאי, ועוד מאות אלפים חיים בטנזניה. השפה שלהם נקראת מָא.
אצל המסאי הבקר הוא מרכז החיים: הוא מקור לחלב, לבשר, לעור — ולכבוד. משפחות גרות בכפר מוקף גדר קוצים שמגינה על העדר בלילה. הגלימות האדומות והחרוזים הצבעוניים מוכרים בכל העולם, וכך גם ״ריקוד הקפיצות״ של הצעירים. היום ילדי המסאי הולכים לבית ספר, רבים עובדים בערים, בתיירות ובשמירת טבע, ומשפחות רבות משלבות רעיית בקר עם עבודה אחרת.
הסאן — ותיקי דרום אפריקה
הסאן חיים בדרום אפריקה, בעיקר בבוטסוואנה ובנמיביה, באזור מדבר קלהרי ובסביבתו. לפי ההערכות יש היום יותר ממאה אלף בני סאן, ממספר עמים שונים — כמו הז׳ו־הואנסי. במשך עשרות אלפי שנים הם חיו מציד ומליקוט, והכירו כל צמח במדבר: איפה יש מים בשורש, ואיזה פרי אפשר לאכול.
בשפות הסאן יש צלילי ״קליק״ — צקצוקים בלשון — שהם חלק רגיל מהמילים. ציורי סלע של אבותיהם, חלקם בני אלפי שנים, מעטרים מערות בכל דרום היבשת. אירופאים קראו להם ״בושמנים״ (״אנשי השיחים״), ורבים רואים בשם הזה כינוי מזלזל. היום הסאן נאבקים על זכותם לחיות באדמות שלהם — וב־2006 ניצחו בבית המשפט בבוטסוואנה וקיבלו את הזכות לחזור לשמורה בקלהרי.
הזולו — העם הגדול של דרום אפריקה
הזולו הם הקבוצה האתנית הגדולה ביותר בדרום אפריקה, ושפתם, איסיזולו, היא השפה המדוברת ביותר בבתים במדינה — כרבע מהתושבים מדברים אותה בבית. רובם חיים במחוז קוואזולו־נטאל שבמזרח המדינה.
בתחילת המאה ה־19 איחד המלך שאקה את הזולו לממלכה חזקה, וב־1879 ניצחו לוחמי הזולו צבא בריטי בקרב איסנדלוואנה. עבודת החרוזים של הזולו מפורסמת: בצבעים ובדוגמאות אפשר ״לכתוב״ מסרים. מהשפות הקרובות לזולו מגיע גם הרעיון ״אובונטו״ — ״אני הוא אני בזכות האחרים״ — שהפך לסמל של אחווה בכל העולם.
ההימבה ומה לומדים מזה
ההימבה חיים בצפון נמיביה, באזור צחיח והררי. הם רועים בקר ועזים ועוברים בין מקומות לפי העונות. נשות ההימבה מורחות על העור ועל השיער משחה אדמדמה מאבקת אבן אדומה ושומן, שנקראת אוֹצִ׳יזֶה; היא מגינה מהשמש ומהיובש, והיא גם סמל של יופי.
ארבעת העמים האלה שונים זה מזה מאוד — בשפה, באוכל, באמונה ובדרך החיים — ובאפריקה יש עוד אלפי עמים: היורובה והאיגבו בניגריה, האמהרים בעיר אדיס אבבה, ועוד. ובצפון היבשת חיים האמזיגים, שעליהם השיעור הבא. כשמישהו אומר ״אפריקאים״, כדאי לשאול: איזה עם, ובאיזו מדינה?