במקום עלים רחבים יש לו מחטים דקות וארוכות, בזוגות. האצטרובלים שלו נשארים על העץ שנים, וחלקם נפתחים ומשחררים זרעים מכונפים בעיקר אחרי חום של שריפה. לכן אחרי שריפה ביער אורנים נובטים אורנים צעירים רבים.
במאה ה־20 נשתל אורן ירושלים ביערות רבים, כי הוא גדל מהר גם באדמה דלה. אבל יערות של מין אחד רגישים לשריפות ולמזיקים, ובשרף של האורן יש חומר דליק. כיום משלבים ביערות יותר עצים רחבי עלים ומקומיים.
בטיחות: בחורף ובאביב מופיעים על אורנים ״קנים״ לבנים של תהלוכן האורן — זחלים שהולכים בשורה. לשערות שלהם יש חומר מגרה מאוד לעור ולעיניים, ולכן לא נוגעים בהם ושומרים עליהם מרחק — גם עם כלבים.