במאות ה־12 וה־13 הייתה עכו העיר הראשית של הצלבנים בארץ, ונמל חשוב לסוחרים מאירופה. אחרי שנכבשה, נבנתה עליה במאה ה־18 עיר עות׳מאנית — עם חומות, מסגדים, שווקים וחאנים, בתי אכסניה לסוחרים. הדבר המיוחד הוא שהעיר הצלבנית לא נהרסה, אלא נקברה מתחת לעיר החדשה, ונשמרה כמעט שלמה.
היום אפשר לרדת אל אולמות האבירים ההוספיטלרים, לראות רחובות ואולמות של העיר הצלבנית, וללכת במנהרה שחפרו הטמפלרים אל הנמל. מעליהם חיים אנשים בעיר העתיקה, כמו לפני מאות שנים. אונסק״ו הכיר בעכו בגלל השילוב הנדיר הזה: עיר מימי הביניים שלמה מתחת לעיר עות׳מאנית חיה.

