מה יש באוכל: ויטמינים וקלוריות
ויטמינים הם חומרים שהגוף צריך בכמויות קטנות מאוד כדי לעבוד כמו שצריך, ואת רובם הוא לא יכול לייצר בעצמו, ולכן מקבלים אותם מהאוכל. יש 13 ויטמינים, ולכל אחד מהם תפקיד: ויטמין C עוזר לרקמות הגוף ונמצא בפירות הדר ובפלפל, ויטמין D עוזר לעצמות, והעור מייצר אותו כשהוא נחשף לשמש. תזונה מגוונת נותנת לרוב האנשים את מה שהם צריכים.
קלוריה היא יחידה שמודדת אנרגיה, ועל אוכל היא מספרת כמה אנרגיה הגוף יכול להפיק ממנו. מה שכתוב על האריזות הוא בעצם קילוקלוריות: כמות האנרגיה שמחממת ליטר מים במעלה אחת. הגוף צריך אנרגיה לכל דבר — לנשום, לחשוב, לרוץ ולגדול — ולכן קלוריות הן לא ״דבר רע״, אלא הדלק שלנו.
דופק ולחץ דם
דופק הוא מספר הפעמים שהלב פועם בדקה. בכל פעימה הלב דוחף דם לעורקים, ואפשר להרגיש את הגל הזה בפרק כף היד או בצוואר. אצל מבוגרים במנוחה הדופק הוא בדרך כלל בין 60 ל־100 פעימות בדקה, ואצל ילדים הוא מהיר יותר. בזמן ריצה הדופק עולה, כי השרירים צריכים יותר חמצן.
לחץ דם הוא הכוח שבו הדם לוחץ על דפנות העורקים. מודדים אותו בשני מספרים: העליון הוא הלחץ ברגע שהלב מתכווץ, והתחתון הוא הלחץ כשהלב נח בין פעימה לפעימה. כותבים אותם עם קו נטוי, למשל 120/80. יחידת המדידה היא מילימטרים של כספית, שריד מהמכשירים הישנים שבהם הייתה עמודת כספית.
חילוף חומרים והורמונים
חילוף חומרים, או מטבוליזם, הוא כל התהליכים הכימיים שקורים בגוף כדי לחיות: פירוק האוכל לחלקים קטנים, הפקת אנרגיה ממנו, ובניית תאים חדשים. כשאומרים על מישהו ש״יש לו מטבוליזם מהיר״, מתכוונים שהגוף שלו משתמש באנרגיה מהר. חילוף החומרים פועל כל הזמן, גם כשאנחנו ישנים.
הורמונים הם ״שליחים כימיים״. בלוטות בגוף משחררות אותם לדם, והם מגיעים לאיברים אחרים ואומרים להם מה לעשות. האינסולין מווסת את כמות הסוכר בדם, הורמון הגדילה עוזר לגוף לגדול, והאדרנלין מכין את הגוף למצב חירום: הלב פועם מהר והנשימה מואצת. גם השינויים של גיל ההתבגרות קורים בזכות הורמונים.