במאה התשע־עשרה הגיעו לצרפת בולדוגים קטנים מאנגליה, ושם פותח מהם הבולדוג הצרפתי. הוא נעשה אהוב בפריז ומשם התפשט לכל העולם. הסימנים המובהקים שלו הם האוזניים הגדולות והזקופות, הגוף הקטן והשרירי, והפנים השטוחות עם האף הקצר.
הפנים השטוחות חמודות, אבל הן גם אתגר: לכלבים כאלה יש דרכי נשימה קצרות וצרות, ולכן הם נוחרים, מתעייפים מהר ומתקשים להתקרר. בקיץ הישראלי הם עלולים לסבול ממכת חום, ולכן מטיילים איתם רק בשעות קרירות, מקצרים את המאמץ, ומשאירים אותם בבית קריר.
רוב הבולדוגים הצרפתים לא שוחים טוב, ולכן לא משאירים אותם ליד בריכה בלי השגחה. הם נוטים להיות חברותיים, משעשעים ואוהבים אנשים. וטרינרים ממליצים לשים לב לנשימה שלהם ולהתייעץ אם הנחירות חזקות מאוד.