הגוף משתמש בוויטמין C כדי לבנות חלבון שמחזיק את העור, כלי הדם והחניכיים. בלעדיו מתפתחת מחלת הצפדינה, שהייתה נפוצה אצל מלחים.
מקורותיו: תפוז, לימון, גרייפרפרוט, פלפל, קיווי, ברוקולי ותותים. הוא מסיס במים ומתפרק בחום, ולכן ירקות טריים או מבושלים קצת שומרים יותר ממנו. הוא עוזר גם לקלוט ברזל מצמחים.
ויטמין C נהרס בקלות בחום ובאוויר. לכן פלפל חי בסלט שומר יותר ממנו מפלפל שבושל זמן רב, ומיץ שנסחט וחיכה שעות מאבד חלק ממנו. הגוף אינו מאחסן הרבה ויטמין C, כך שמומלץ לאכול ממקורות שלו בכל יום. אין צורך בכמויות עצומות: פרי הדר אחד, פלפל או כמה פרוסות קיווי מספיקים לרוב הילדים, והשאר הגוף מפריש.