בצינור ההשקיה יש ״טפטפות״ קטנות במרווחים קבועים. כל טפטפת משחררת מעט מים בכל שעה, בדיוק ליד הצמח. כמעט אין מים שמתאדים מהאוויר או זורמים למקום שאין בו שורשים.
השיטה פותחה לשימוש מעשי בישראל: המהנדס שמחה בלאס תכנן טפטפת, ובשנת 1965 התחיל הייצור בקיבוץ חצרים שבנגב. מאז השקיה בטפטוף משמשת בארצות רבות בעולם, ובמיוחד באזורים יבשים.
דרך אותם צינורות אפשר להוסיף דשן למים — ״דישון בהשקיה״. כך הצמח מקבל גם מים וגם מזון, בכמות מדויקת.

