בחזית קרה, אוויר קר וכבד מתקדם ונדחף מתחת לאוויר חם, ומרים אותו בכוח כלפי מעלה. האוויר החם מתקרר מהר, ונוצרים עננים גבוהים — לפעמים ענני סערה — וגשם חזק, רוחות ולעיתים ברקים. אחרי שהחזית עוברת, הטמפרטורה יורדת והשמיים מתבהרים. בחזית חמה, אוויר חם מתקדם ומטפס לאט מעל אוויר קר, ונוצרים עננים שכבתיים וגשם ממושך וחלש יותר.
במפות מזג אוויר מסמנים חזית קרה בקו עם משולשים כחולים, וחזית חמה בקו עם חצאי עיגולים אדומים. בישראל, רוב גשמי החורף מגיעים עם שקעים מעל הים התיכון, וכשהחזית הקרה שלהם עוברת, יורד גשם חזק ואחריו מתקרר.

