בישראל רוב הצמחים החד־שנתיים נובטים עם הגשמים הראשונים, גדלים בחורף, פורחים באביב ומתייבשים בתחילת הקיץ. את הקיץ החם והיבש הם מעבירים כזרעים, שעמידים הרבה יותר מצמח ירוק.
רבים מפרחי האביב המוכרים הם חד־שנתיים: החרצית העטורה, הפרג, התלתן ורוב הדגניים של הבר. גם רוב ירקות הגינה מתנהגים כחד־שנתיים — חסה, צנון, בזיליקום, אבטיח ותירס — ולכן זורעים אותם מחדש בכל עונה.
במדבר, חד־שנתיים יכולים לסיים את כל חייהם בתוך שבועות ספורים אחרי גשם. הזרעים שלהם מחכים באדמה עד הגשם הבא, לפעמים שנים.