למרות השם, הצבע שלו כתום יותר מאדום. הגב שלו חום־זיתי, והוא נוהג לעמוד זקוף על ענף נמוך או על הקרקע ולהסתכל סביב בעיניים שחורות גדולות. הוא אוכל חרקים, תולעים ופירות קטנים.
אדום החזה מקנן בעיקר באירופה. בסתיו רבים מהם נודדים דרומה, ובחורף אפשר לראות אותם כמעט בכל גינה מוצלת בישראל. בסוף החורף הם חוזרים צפונה.
גם בחורף אדום החזה מגן על השטח שלו, ושומעים אותו שר שיר עדין ומתגלגל כשרוב הציפורים האחרות שקטות. בארצות רבות באירופה הוא אחת הציפורים האהובות ביותר, ומופיע בכרטיסי ברכה של החורף.