השחרור הזכר בולט מאוד: שחור מבריק, מקור כתום וטבעת צהובה סביב העין. הנקבה והצעירים חומים, וכך קל להם להסתתר בזמן הדגירה. השחרור חי בישראל כל השנה, בגינות, בפארקים ובחורש.
השחרור מחפש מזון על הקרקע: הוא מקפץ על הדשא, עוצר, מטה את הראש — ופתאום שולף תולעת. הוא אוכל גם חרקים ופירות.
בשעות הערב ובבוקר הזכר יושב במקום גבוה ושר שיר ארוך, רגוע ומגוון. צפרים רבים מחשיבים אותו לאחד הזמרים היפים בגינות שלנו. כשהוא נבהל, הוא בורח בצווחת אזהרה רמה. הקן שלו הוא ספל של עשבים ובוץ בתוך שיח או עץ, ובשנה טובה הוא יכול לגדל יותר ממחזור אחד של גוזלים.