רק נקבות היתוש עוקצות: הן צריכות חלבונים מהדם כדי שהביצים יתפתחו. הזכרים, וגם הנקבות ברוב הזמן, ניזונים מצוף פרחים. היתוש מוצא אותנו לפי הפחמן הדו־חמצני שאנחנו נושפים, לפי החום ולפי הריח של העור.
הנקבה מטילה ביצים על מים עומדים — בשלולית, בצלחת של עציץ ואפילו במכסה של בקבוק. הזחלים חיים במים ונושמים דרך צינורית קטנה. בכמה אזורים בעולם יתושים מעבירים מחלות קשות, כמו מלריה, ובישראל עוקבים אחרי מחלה בשם קדחת הנילוס המערבי.
הדרך הטובה ביותר להתמודד עם יתושים היא לייבש מים עומדים סביב הבית פעם בשבוע, להתקין רשתות בחלונות ולהשתמש בדוחה יתושים לפי ההוראות.