בדת ההינדית הגנגס קדוש ונחשב לאלה בשם גנגה. מיליוני מאמינים טובלים במימיו, במיוחד בחגים ובעיר הקדושה ורנאסי, שבה מדרגות אבן רחבות יורדות אל הנהר. מבקרים בנהר מתנהגים בכבוד: מתלבשים בצניעות, לא מצלמים טקסים פרטיים בלי רשות, ושומרים על שקט.
באגן הגנגס חיים מאות מיליוני אנשים, והוא מספק מים לשתייה ולחקלאות. בשפך, יחד עם הברהמפוטרה, הוא יוצר את הדלתה הגדולה בעולם, ובה יערות המנגרובים של הסונדרבנס — שבהם חיים נמרים בנגליים ששוחים בין האיים. הזיהום בנהר הוא בעיה גדולה, והודו מפעילה תוכניות לניקוי שלו.