הקיסר המוגולי שאה ג׳האן בנה אותו לזכר אשתו האהובה, מומטאז מהאל, שנפטרה ב־1631. הבנייה נמשכה כעשרים שנה, ועבדו בה אלפי בעלי מלאכה מכל רחבי האימפריה ומחוצה לה. השיש הלבן משובץ באבנים צבעוניות בצורת פרחים, ועל הקירות כתובות קליגרפיות. המבנה סימטרי כמעט לגמרי, עם כיפה גדולה וארבעה צריחים, וגן גדול עם תעלות מים לפניו.
השיש מחזיר את האור בגוונים שונים לאורך היום: ורדרד בבוקר, לבן בוהק בצהריים וזהוב בשקיעה. זיהום אוויר הצהיב בשנים האחרונות חלק מהשיש, ולכן נאסרו מפעלים מזהמים ליד המבנה, ומנקים אותו בעדינות בחימר מיוחד. הוא אתר מורשת עולמית מאז 1983 ואחד המבנים המבוקרים בעולם.