באולימפיאדה יש מרוצי ״ספרינט״ על מים שקטים, במסלולים ישרים של 200 עד 1,000 מטרים, ליחיד, לזוגות ולרביעיות. יש גם ״סלאלום״ — מרוץ במים פראיים בין שערים תלויים, שחלקם צריך לעבור נגד הזרם. הסירות הקלות דורשות שיווי משקל טוב.
מיכאל קולגנוב זכה בארד בקיאק ליחיד ל־500 מטרים בסידני 2000 — המדליה האולימפית הרביעית של ישראל. בישראל אפשר לשוט בקיאק בירקון, בכנרת ובים, תמיד עם אפוד הצלה ומדריך.
קיאק הוא גם דרך מצוינת להכיר את הטבע: שטים לאט בנהר, רואים ציפורים מקרוב ושומרים על שקט. חשוב לא להשאיר אשפה במים ולא להתקרב לבעלי חיים.