פרידמן התחרה בגלשן מסוג ״מיסטרל״, שהיה אז הגלשן האולימפי. באטלנטה 1996 זכה בארד — המדליה האולימפית השלישית של ישראל. שמונה שנים אחר כך, באתונה 2004, ניצח בתחרות כולה וזכה במדליית הזהב. ההמנון ״התקווה״ הושמע בטקס מדליות אולימפי בפעם הראשונה.
ההצלחה של פרידמן פתחה עידן של גולשים ישראלים מצליחים: שחר צוברי, תום ראובני, שרון קנטור ואחרים. היום ילדים רבים מתחילים לגלוש במועדונים לאורך החוף בזכות הדוגמה שלו.
גלישת רוח דורשת כוח בידיים, בגב וברגליים, יכולת לקרוא את הרוח ואת הגלים, והחלטות מהירות במירוץ. פרידמן התאמן שנים ארוכות בים התיכון כדי להגיע להישגים שלו.