כי הפנים כל הזמן בחוץ, קל לנשום בגב — ולכן מתחילים רבים אוהבים אותו. הקושי הוא לדעת לאן שוחים, כי לא רואים את הקיר. לכן מעל הבריכה, חמישה מטרים מכל קיר, תלויים דגלונים צבעוניים: השחיין סופר כמה תנועות ידיים יש לו מהדגלונים ועד הקיר.
הגב הוא הסגנון היחיד שבו מזנקים מתוך המים: השחיינים אוחזים בידיות, מקפלים את הרגליים על הקיר ודוחפים לאחור. במשחקים הפראלימפיים בטוקיו זכה השחיין הישראלי איאד שלבי בשתי מדליות זהב — שתיהן בשחיית גב.
שחיית גב היא גם דרך טובה לנוח במים: שוכבים על הגב, פורשים ידיים ונושמים לאט. זה כישור שימושי מאוד למי שמתעייף — אבל תמיד רק במקום שיש בו מציל.