הגוף מפרק פחמימות לגלוקוז, והדם מוביל אותו לתאים. המוח והשרירים משתמשים בו כדי לפעול. יש שלושה סוגים: עמילן, סוכרים וסיבים.
פחמימות נמצאות בלחם, באורז, בפסטה, בתפוחי אדמה, בפירות ובקטניות. גרם פחמימה נותן בערך 4 קלוריות. בחירה בדגנים מלאים, בירקות ובפירות נותנת גם סיבים וויטמינים.
כדי להכיר פחמימות בחיי היום־יום, אפשר לחפש אותן בצלחת: לחם, אורז, תפוח אדמה ופרי הם כולם מקורות. פחמימות מורכבות, כמו בדגנים מלאים ובקטניות, משחררות אנרגיה לאט ומאפשרות להרגיש שבעים יותר זמן. פחמימות פשוטות, כמו בממתקים, נותנות אנרגיה מהירה וקצרה. שתי הצורות קיימות בטבע ובמטבח, והעיקר הוא האיזון ביניהן לאורך היום.