באופל איכותי הכדוריות הזעירות מסודרות בשורות צפופות ושוות. כשאור עובר ביניהן, הוא מתפרק לצבעים — כמו בבועת סבון או בצד האחורי של דיסק. כשמסובבים את האבן, הצבעים קופצים ומשתנים. התופעה נקראת ״משחק צבעים״. אופל שהכדוריות בו לא מסודרות הוא חלבי, בלי צבעים מרצדים.
באופל יש בדרך כלל כמה אחוזים של מים, ולכן הוא רגיש: חום חזק או יובש יכולים לסדוק אותו. הקשיות שלו נמוכה יחסית, כ־5.5–6.5. רוב האופלים בעולם נכרים באוסטרליה, שם הם נוצרו כשמים עם צורן מומס חלחלו לסדקים ולחללים בסלע.

