הליט נוצר כשמים מלוחים — של ים או של אגם — מתאדים, והמלח שהיה מומס בהם נשאר ומתגבש. הגבישים שלו בצורת קוביות, לפעמים עם ״מדרגות״ בפאות. הוא רך (2–2.5 בסולם מוס) ונמס בקלות במים. במקומות שבהם התאדו ימים שלמים נוצרו שכבות מלח בעובי של מאות מטרים.
הר סדום ליד ים המלח בנוי ברובו מגוש ענק של מלח סלעים, ובחופי ים המלח מתגבשים גושי מלח לבנים. כשמי תהום מתוקים ממיסים שכבות מלח מתחת לאדמה, נוצרים בולענים. בעולם כורים מלח במכרות תת־קרקעיים ומפיקים אותו גם מבריכות אידוי.