גבס נוצר, כמו הליט, כשמים מלוחים מתאדים — לכן מוצאים שכבות גבס ליד שכבות מלח, למשל באזור ים המלח. הוא מופיע בכמה צורות: גבישים שקופים וארוכים, שכבות לבנות ודחוסות, ו״שושנת מדבר״ — אשכול של גבישים שטוחים שגדלו בתוך חול ונראים כמו פרח.
כשמחממים גבס, הוא מאבד חלק מהמים שבו והופך לאבקה. כשמוסיפים לאבקה מים, היא מתקשה שוב — וזה בדיוק מה שקורה בתחבושת גבס על יד שבורה ובלוחות הגבס שמהם בונים קירות פנימיים. גם רוב הגירים לכתיבה על לוח עשויים היום מגבס.

