כשחותכים בצל לאורך, רואים בתחתית ״דסקית״ — הגבעול הקצר — שממנה יוצאים שורשים למטה ושכבות של עלים עבים למעלה. במרכז מסתתר ניצן, שממנו יצמחו בעונה הבאה העלים והפרח.
לנרקיס, לחצב, לצבעוני, לשושן ולחבצלת יש בצלים, וגם לבצל ולשום של המטבח. בצלים של פרחי נוי — נרקיס, צבעוני וחצב — אינם למאכל, ולחלקם רעילים; לא שומרים אותם במטבח.
שותלים בצלים בסתיו, עם החוד למעלה, בעומק של פי שניים־שלושה מגובה הבצל. הם צריכים ניקוז טוב, כי בצל שעומד במים נרקב.

