תנים שוטטו בלילות בשולי המדבר, במקום שבו קברו המצרים את מתיהם. ייתכן שלכן בחרו להפוך דווקא את התן לשומר הקברים: אל שמגן על המתים במקום שבו התנים מסתובבים. הצבע השחור שלו סימל את הבוץ הפורה של הנילוס ואת התחייה, לא את הרוע.
לפי האמונה, אנוביס השגיח על החניטה וליווה את המתים אל אולם המשפט. שם הוא הפעיל את המאזניים, שעליהם נשקל לב המת מול נוצת מאעת, אלת האמת. אם הלב היה קל, המת המשיך לחיי נצח; אם היה כבד ממעשים רעים — יצור בשם עממית בלע אותו.

