חוסכים מכמה סיבות: כדי לקנות דבר שעולה יותר ממה שיש עכשיו, כמו אופניים או מחשב; כדי שתהיה ״כרית ביטחון״ אם מתקלקל משהו בבית; וכדי שיהיה כסף בעתיד הרחוק, למשל כשפורשים מעבודה. אפשר לחסוך בקופה בבית או בחשבון בבנק, ושם החיסכון יכול לקבל גם ריבית.
הסוד של חיסכון הוא סבלנות וקביעות: גם סכום קטן שחוסכים כל שבוע מצטבר לסכום גדול. בישראל המדינה מפקידה מגיל לידה סכום קטן בכל חודש לחיסכון לכל ילד, שאותו מקבלים בגיל 18. המילה חיסכון באה מהשורש ח־ס־כ, שפירושו למנוע או לשמור.

