בצי היו חמש מעבורות שטסו לחלל: קולומביה, צ׳לנג׳ר, דיסקברי, אטלנטיס ואנדוור. הטיסה הראשונה הייתה ב־12 באפריל 1981, והאחרונה ביולי 2011. בסך הכול בוצעו 135 משימות. המעבורות שיגרו את טלסקופ האבל וטסו לתקן אותו, נשאו לוויינים, וחלקים רבים של תחנת החלל הבינלאומית הובאו והורכבו בעזרתן.
היו גם רגעים קשים מאוד: ב־1986 התפוצצה צ׳לנג׳ר זמן קצר אחרי ההמראה, וב־1 בפברואר 2003 התפרקה קולומביה בזמן החזרה לכדור הארץ, ועל סיפונה גם האסטרונאוט הישראלי אילן רמון. בשני האסונות נהרגו 14 אסטרונאוטים. היום מוצגות מעבורות במוזיאונים בארצות הברית.

