ארץ צמאה
ברוב שטחה של ישראל יורד מעט גשם, והוא יורד רק בחורף. אין בארץ נהרות גדולים, ורוב הנחלים זורמים רק אחרי גשם. במשך שנים רבות, בכל חורף שחון, דאגו בישראל: האם יהיו מספיק מים לשתייה, לחקלאות ולתעשייה?
ההיסטוריה של הארץ מלאה בפתרונות מים מחוכמים: בורות שנחצבו בסלע כדי לאגור גשם, תעלות, מנהרות ובריכות. היום הפתרונות טכנולוגיים יותר, אבל הרעיון זהה — לא לבזבז אף טיפה.
מאיפה מגיעים המים?
מי תהום: חלק ממי הגשם מחלחלים לאדמה ונאגרים בשכבות סלע וחול מתחת לפני הקרקע. השכבות האלה נקראות אקוויפרים. בישראל יש שני אקוויפרים גדולים — אקוויפר החוף, מתחת למישור החוף, ואקוויפר ההר, מתחת לרכס ההרים. שואבים מהם מים בקידוחים.
הכנרת: במשך שנים רבות הכנרת הייתה מאגר המים העילי החשוב, והמוביל הארצי העביר את מימיה לאזורים אחרים. התפלה: במתקני התפלה גדולים לאורך חוף הים התיכון מוציאים את המלח ממי הים והופכים אותם למי שתייה. היום ההתפלה מספקת חלק גדול ממי השתייה בישראל, והיא הפכה את המדינה לפחות תלויה בגשם.
מים שמשמשים פעמיים
המים שיורדים בכיור ובאסלה לא הולכים לאיבוד. הם זורמים במערכת הביוב אל מתקני טיהור, שם מנקים אותם. את המים המטוהרים לא שותים, אבל משקים בהם שדות ומטעים. ישראל מנצלת מחדש את רוב מי הביוב שלה — שיעור מהגבוהים בעולם.
גם בחקלאות למדו לחסוך. בהשקיה בטפטוף המים מגיעים בטיפות ישר לשורשי הצמח, כמעט בלי לאבד מים לאידוי. השיטה פותחה בישראל ומשמשת היום חקלאים במדינות רבות.
מה אנחנו יכולים לעשות?
גם כשיש התפלה, מים הם משאב יקר: ההתפלה צורכת אנרגיה רבה, והטבע — נחלים, מעיינות וצמחים — זקוק למים. לכן חיסכון במים חשוב תמיד.
כמה דרכים פשוטות לחסוך בבית: לסגור את הברז בזמן צחצוח שיניים וסבון בידיים, להתקלח קצר, להפעיל מדיח ומכונת כביסה רק כשהן מלאות, להשתמש בכפתור הקטן של מיכל ההדחה, ולדווח להורים על ברז מטפטף. טיפה ועוד טיפה מצטברות להרבה מאוד מים.
מים בעולם
מחסור במים הוא לא בעיה רק של ישראל. רוב המים בכדור הארץ הם מי ים מלוחים, ורק חלק קטן הם מים מתוקים — ורבים מהם קפואים בקרחונים או נמצאים עמוק מתחת לאדמה. בהרבה מקומות בעולם יש אנשים שצריכים ללכת מרחק רב כדי להביא מים, או ששותים מים לא נקיים.
הניסיון של ישראל בהתפלה, בהשקיה בטפטוף ובשימוש חוזר במים מעניין מדינות רבות, ומומחים מישראל משתפים בו גם במקומות אחרים. שיתוף פעולה בנושא מים חשוב במיוחד באזור שלנו, שבו כמה עמים ומדינות חולקים את אותם מקורות — הירדן, מי התהום וים המלח. מים לא מכירים בגבולות, ולכן גם הפתרונות צריכים להיות משותפים. הדור שלכם יצטרך להמשיך ולמצוא פתרונות כאלה.