המקורות של הירדן
הירדן מתחיל בצפון, למרגלות החרמון. שלושה נחלים — הדן, הבניאס והחצבאני (שנקרא גם שניר) — נפגשים בעמק החולה ויוצרים יחד את נהר הירדן. נחל דן ניזון ממעיינות גדולים, ושמורת תל דן היא מהמקומות הירוקים והקרירים בארץ, עם מים צלולים שזורמים כל השנה.
מעמק החולה הירדן ממשיך דרומה ויורד במהירות אל הכנרת. אחרי שהוא יוצא מהכנרת, בדרום, הוא מתפתל בעמק הירדן — בקע שהוא חלק מהשבר הסורי־אפריקאי — מצטרף אליו נהר הירמוך, ולבסוף הוא נשפך לים המלח. הירדן הוא נהר קטן בהשוואה לנהרות הגדולים בעולם, אבל יש לו חשיבות היסטורית ודתית עצומה ליהודים ולנוצרים.
הכנרת — אגם מתחת לפני הים
הכנרת היא אגם של מים מתוקים, ופני המים שלה נמצאים כ־200 מטרים מתחת לפני הים. היא נחשבת לאגם המים המתוקים הנמוך בעולם. לפי מסורת מוכרת, שמה בא מצורתה, שמזכירה כינור.
סביב הכנרת נמצאים העיר טבריה, קיבוצים ומושבים ותיקים, חופי רחצה ואתרים שקדושים לנוצרים. בכנרת חיים דגים רבים, והמפורסם בהם הוא האמנון, שנקרא גם ״דג פטרוס״ על שם אחד מתלמידי ישו, שלפי הברית החדשה היה דייג בכנרת.
הקו האדום והמוביל הארצי
כדי להביא את מי הכנרת לשאר חלקי הארץ, נבנה בשנות ה־60 של המאה ה־20 המוביל הארצי — מערכת ענקית של צינורות, תעלות ומשאבות, שהעבירה מים מהכנרת אל מרכז הארץ ועד הנגב. במשך שנים רבות הכנרת סיפקה חלק גדול ממי השתייה של ישראל.
מפלס הכנרת עולה בחורף, כשיורדים גשמים, ויורד בקיץ. כשהמפלס יורד יותר מדי, איכות המים נפגעת. לכן נקבע ״הקו האדום״ — גובה שמתחתיו לא כדאי לשאוב מים. בשנות בצורת דיווחו בחדשות כמעט כל יום ״כמה חסר לכנרת״. היום, בזכות מתקני ההתפלה, ישראל תלויה בכנרת הרבה פחות מבעבר.
לשמור על האגם
הכנרת רגישה לזיהום: ביוב, דשנים מהשדות ופסולת מהחופים עלולים לפגוע במים ובדגים. מי שמבקר בחופי הכנרת צריך לאסוף את הפסולת שלו ולשמור על הניקיון, כדי שהאגם יישאר נקי לכולם — לבני האדם, לדגים ולציפורים.
הכנרת עצמה נמצאת בבקע של השבר הסורי־אפריקאי: הקרקע שקעה כאן בין שני צדי השבר, והמים מילאו את השקע. סביבה מתנשאים הרים ורמות, ולכן לפעמים נושבות מעל האגם רוחות חזקות ופתאומיות שמעלות גלים גבוהים. בגלל זה חשוב לשוט ולשחות רק במקומות מותרים ולהקשיב להוראות המצילים. סביב הכנרת אפשר גם לרכוב על אופניים, לטייל בשבילים ולצפות בציפורים. בחורף, אחרי שנה גשומה, אנשים רבים מגיעים לראות את הכנרת המלאה, ובשנים שחונות רואים איך החוף מתרחק מהמים. בעונות הנדידה מתעכבות סביב הכנרת ציפורים רבות, ובמים חיים גם קורמורנים ושקנאים שעוצרים בה בדרכם. האגם הוא תחנת מנוחה חשובה לציפורים שנודדות בין אירופה לאפריקה, וגם לבני האדם שמחפשים מעט שקט ונוף מים.