עיר על ההר
ירושלים נמצאת על רכס הרי יהודה, ולכן כדי להגיע אליה ממישור החוף צריך לעלות — כבר בתנ״ך מדברים על ״עלייה לירושלים״. בגלל הגובה, בירושלים קריר יותר מאשר בתל אביב, הלילות בקיץ נעימים, ובחורף יורד בה לפעמים שלג שמשבית את העיר ומשמח את הילדים.
ירושלים נמצאת בדיוק באזור קו פרשת המים. זה קו דמיוני על גב ההרים: גשם שיורד ממערב לו זורם בסוף אל הים התיכון, וגשם שיורד ממזרח לו זורם אל ים המלח. ממש מעט מזרחית לעיר הנוף משתנה במהירות — ההרים הירוקים מתחלפים בגבעות החומות של מדבר יהודה, כי העננים מאבדים את רוב הגשם שלהם לפני שהם מגיעים לשם.
מים לעיר עתיקה
עיר צריכה מים. בירושלים העתיקה לא היה נהר, ולכן התושבים התבססו על מעיין הגיחון, שנמצא למרגלות העיר הקדומה — המקום שנקרא היום עיר דוד. כדי להגן על המים בזמן מצור נחפרה מנהרה בסלע, שמוכרת כנקבת חזקיהו, ומבקרים יכולים ללכת בה עד היום, במים שמגיעים עד הברכיים.
לאורך הדורות אגרו תושבי העיר מים בבורות שנחצבו בסלע ובבריכות גדולות, והביאו מים בתעלות ממקומות רחוקים יותר. היום מים מגיעים לירושלים בצינורות מהמערכת הארצית.
העיר העתיקה
בלב ירושלים נמצאת העיר העתיקה, המוקפת חומה מאבן שנבנתה בתקופה העות׳מאנית. בחומה כמה שערים, כמו שער יפו ושער שכם. העיר העתיקה מחולקת לארבעה רבעים: היהודי, המוסלמי, הנוצרי והארמני.
בעיר העתיקה נמצאים מקומות קדושים לשלוש דתות. הכותל המערבי הוא המקום החשוב ביותר שבו מתפללים יהודים היום, והוא חלק מהקיר שהקיף את הר הבית, מקום בית המקדש. על ההר, שהמוסלמים קוראים לו אל־חרם א־שריף, עומדים מסגד אל־אקצא וכיפת הסלע, שקדושים מאוד לאסלאם. לנוצרים קדושה במיוחד כנסיית הקבר, שלפי המסורת הנוצרית נמצאת במקום צליבתו וקבורתו של ישו.
עיר של היום
מחוץ לחומות ירושלים היא עיר גדולה ומודרנית, הגדולה בערי ישראל. בה נמצאים הכנסת, משרדי הממשלה ובית המשפט העליון, ובה גם האוניברסיטה העברית, מוזיאון ישראל ושוק מחנה יהודה. גרים בה יהודים חילונים, מסורתיים, דתיים וחרדים, ערבים מוסלמים ונוצרים, ועוד קהילות רבות — וכל אחת מהן מוסיפה צבע משלה לעיר.
מסביב לעיר יש הרבה טבע: יער ירושלים, נחלים שיורדים מערבה כמו נחל שורק, מעיינות קטנים בהרים, וחורשות של אורנים ואלונים. מהר הזיתים, ממזרח לעיר העתיקה, נשקף נוף מרהיב אל העיר, וביום בהיר רואים משם גם את הרי מואב שמעבר לים המלח. מטיילים יכולים ללכת לאורך החומות, לבקר בשווקים ובשכונות עתיקות ולטייל במסלולים שמחברים את העיר להרים שסביבה. כך ירושלים היא גם עיר וגם חלון אל הנוף של הרי יהודה ומדבר יהודה. והמעבר בין שני הנופים האלה מתרחש במרחק של קילומטרים ספורים בלבד.