🗺️ מה זו מפה?

ציור מלמעלה, בגודל קטן

דמיינו שאתם ציפור שעפה גבוה מעל השכונה. מלמעלה רואים את הגגות, את הרחובות, את הגינה ואת בית הספר — אבל הכול נראה קטן. מפה היא בדיוק כזו תמונה, רק מצוירת: היא מראה מקומות מלמעלה ובהקטנה, כך שאפשר להחזיק בידיים שכונה שלמה, מדינה שלמה ואפילו את כל העולם.

מפה לא מציירת כל פרט. היא בוחרת מה חשוב: כבישים, ערים, נהרות, הרים. כך היא נשארת ברורה ועוזרת לנו להגיע ממקום למקום, לתכנן טיול או להבין איפה נמצא מקום שמעולם לא ראינו.

אנשים ציירו מפות כבר לפני אלפי שנים — על לוחות חימר, על עורות ועל נייר. במשך דורות רבים ציירו אותן לפי מה שסיפרו נוסעים וימאים, ולכן היו בהן לא מעט טעויות, ולפעמים אפילו יבשות שלמות היו חסרות. היום מכינים מפות בעזרת תצלומים מהאוויר ומלוויינים ובעזרת מדידות מדויקות בשטח, ולכן הן מדויקות הרבה יותר. ובכל זאת, יש בעיה אחת שאף מפה שטוחה לא פותרת עד הסוף: כדור הארץ עגול, וכשמשטחים כדור על דף, משהו תמיד מתעוות. לכן במפות עולם רבות ארצות שקרובות לקטבים, כמו גרינלנד, נראות גדולות הרבה יותר ממה שהן באמת. הגלובוס הוא הדרך המדויקת ביותר לראות את העולם כולו.

המקרא — המילון של המפה

במפה יש הרבה סימנים: קו אדום עבה, נקודה שחורה, משולש קטן, אזור כחול. כדי לדעת מה כל סימן אומר מסתכלים במקרא — תיבה קטנה בפינת המפה שמסבירה את הסימנים. למשל: נקודה גדולה היא עיר, נקודה קטנה היא כפר, קו כחול הוא נחל ומשולש הוא פסגת הר.

גם לצבעים יש משמעות. במפות רבות כחול מסמן מים, ירוק מסמן שטחים נמוכים או צמחייה, וחום מסמן הרים. ככל שהחום כהה יותר — המקום גבוה יותר. לכן לפני שמתחילים לקרוא מפה, תמיד כדאי להציץ קודם במקרא.

קנה מידה — כמה הקטינו?

קנה המידה אומר פי כמה הקטינו את המציאות. כשכתוב 1:50,000, הכוונה היא שכל סנטימטר אחד במפה שווה ל־50,000 סנטימטרים במציאות, כלומר 500 מטרים. אם המרחק בין שני כפרים במפה כזו הוא 4 סנטימטרים, במציאות הם רחוקים כ־2 קילומטרים.

לפעמים קנה המידה מצויר כסרגל קטן עם מספרים, כמו 0, 1 ו־2 קילומטרים. משווים את המרחק במפה לסרגל ומקבלים את המרחק האמיתי. מפה של שכונה מקטינה מעט ומראה פרטים רבים, ומפת עולם מקטינה מאוד ומראה רק את הדברים הגדולים.

שושנת הרוחות וסוגי מפות

שושנת הרוחות היא סימן שמראה את כיווני השמיים: צפון, דרום, מזרח ומערב. ברוב המפות הצפון נמצא למעלה, הדרום למטה, המזרח מימין והמערב משמאל. כשמחזיקים מפה בטיול, כדאי לסובב אותה כך שהצפון שבה יפנה לצפון האמיתי.

יש סוגים רבים של מפות: מפה פיזית מראה הרים, עמקים ונהרות; מפה מדינית מראה מדינות וערים; מפת דרכים עוזרת לנהג; מפת סימון שבילים עוזרת למטיילים; ויש מפות של נושא אחד בלבד, כמו מפת גשמים או מפת אוכלוסייה.