עץ אגוז המלך גודל באיראן ובמרכז אסיה כבר אלפי שנים, ומשם הגיע ליוון, לרומא ולשאר אירופה. בשיר השירים מוזכרת ״גינת אגוז״. בעברית הוא נקרא ״אגוז מלך״, אולי בגלל העץ הגדול והמרשים.
הפרי מכוסה בקליפה ירוקה ובשרנית. כשהוא מבשיל בסוף הקיץ ובסתיו, הקליפה הירוקה משחירה ונסדקת, ובתוכה האגוז בקליפה החומה הקשה. מיץ הקליפה הירוקה צובע ידיים בחום כהה לימים — ובעבר השתמשו בו כצבע. בישראל מגדלים אגוזי מלך בעיקר בצפון.
הזרע שבפנים נראה קצת כמו מוח קטן. אגוזים הם מהגורמים הנפוצים לאלרגיה למזון, ולכן מי שאלרגי נזהר. לילדים קטנים נותנים אגוזים רק טחונים.