לכל פיקסל יש צבע אחד בלבד, שנשמר כשלושה מספרים — כמה אדום, ירוק וכחול יש בו. כשיש מספיק פיקסלים קטנים, העין לא רואה אותם בנפרד, ורואה תמונה חלקה. מצלמות נמדדות במגה־פיקסלים — מיליוני פיקסלים בתמונה אחת. יותר פיקסלים מאפשרים להגדיל ולחתוך את התמונה בלי לאבד חדות, אבל האיכות תלויה גם בעדשה ובחיישן, לא רק במספר.
כשמגדילים מאוד תמונה קטנה, רואים פתאום ריבועים — זו ״פיקסליזציה״. יש גם אמנות שלמה שמשתמשת בכוונה בפיקסלים גדולים, ״פיקסל־ארט״, כמו במשחקי מחשב ישנים. גם הדפסה וריקמה בצלב בנויות בעצם על אותו רעיון של רשת נקודות.

