רוב הגובי אינו דיונות אלא מישורים של אבנים וחצץ — ״גובי״ פירושו במונגולית בערך ״מקום יבש וחצצי״. הוא יבש כי רכס ההימלאיה עוצר את העננים שמגיעים מהאוקיינוס ההודי. בקיץ חם מאוד, ובחורף קר מאוד, ולכן בעלי החיים שם מותאמים לשני הקצוות: הגמל הדו־דבשתי, שמעבה את פרוותו בחורף, וחמור הבר.
הגובי מפורסם בקרב חוקרי דינוזאורים. בשנות ה־20 של המאה הקודמת מצאה בו משלחת אמריקנית קני ביצים של דינוזאורים — מהראשונים שנמצאו בעולם — ומאז נמצאו בו שלדים של ולוצירפטור, פרוטוצרטופס ועוד. מאובני הגובי מוגנים בחוק, ואסור להוציא אותם מהמדינה.