בעברית יש הבדל יפה בין ״יום״ ל״יממה״: יום יכול להיות רק השעות המוארות, מהזריחה ועד השקיעה, ויממה היא תמיד 24 שעות שלמות. בשפת היום־יום אומרים לפעמים ״יום״ גם במובן של יממה — ״בשבוע יש שבעה ימים״. המילה יממה באה מהמילה יום, בצורה של הכפלה.
בלוח הלועזי היממה מתחילה בחצות, אבל ביהדות היא מתחילה בערב, בשקיעה — כמו בסיפור הבריאה: ״ויהי ערב ויהי בוקר יום אחד״. לכן שבת וחגים מתחילים בערב שלפני. כדור הארץ מסתובב סביב עצמו בכ־23 שעות ו־56 דקות ביחס לכוכבים הרחוקים, אבל ביחס לשמש — בממוצע 24 שעות בדיוק, וזו היממה שבה אנחנו חיים.