כשסרטון ״הופך ויראלי״, הוא יכול להגיע תוך יום ממיליוני צפיות, בלי שאף אחד שילם לפרסם אותו. תוכן נעשה ויראלי בדרך כלל כשהוא מצחיק, מרגש, מפתיע או מעורר כעס — רגשות שגורמים לאנשים לרצות לשתף. ההשוואה לנגיף מתאימה, כי גם נגיף עובר מאדם לאדם ומתרבה.
לא רק דברים טובים מתפשטים ויראלית: גם שמועות, מידע שקרי, עלבונות ותמונות שצולמו בלי רשות. לכן לפני ששולחים הלאה כדאי לעצור ולשאול: האם זה נכון? האם זה פוגע במישהו? האם הייתי רוצה שיפיצו כך משהו עליי? בדיקה של שתי שניות יכולה לעצור שמועה.

