המילה באה מהאנגלית influence — השפעה. אינפלואנסרים מעלים סרטונים, תמונות וסיפורים על כל נושא: משחקי מחשב, אופנה, ספורט, בישול, מדע או חיי היום־יום שלהם. יש אינפלואנסרים עם מיליוני עוקבים, ויש ״מיקרו־אינפלואנסרים״ עם כמה אלפים, שמשפיעים בתחום קטן.
רבים מהם מקבלים כסף או מוצרים מחברות כדי להציג אותם — זה נקרא תוכן ממומן או שיווק משפיענים. בישראל ובעולם יש כללים שמחייבים לסמן תוכן כזה, אבל לא כולם מקפידים. לכן כדאי לזכור: המלצה של אינפלואנסר היא לא בהכרח דעה אמיתית, והחיים שרואים ברשת הם לרוב רק החלק היפה.

