כל אחד משלושת האורות עושה עבודה אחרת. אור המפתח נותן לפנים צורה ובהירות. אור המילוי מרכך את הצללים שאור המפתח יצר. האור האחורי יוצר קו אור דק סביב הראש והכתפיים, כך שהאדם ״יוצא״ מהרקע והתמונה נראית עמוקה.
משנים את היחס בין האורות כדי לשנות אווירה. כשאור המילוי כמעט חזק כמו המפתח, התמונה בהירה ואחידה — כמו בתוכנית ילדים. כשאור המילוי חלש מאוד, צד אחד של הפנים כהה — וזה דרמטי ומסתורי.
בבית אפשר לבנות תאורת שלוש נקודות בלי ציוד מיוחד: חלון כאור מפתח, קרטון לבן כאור מילוי שמחזיר אור, ומנורה קטנה מאחור ובצד כאור אחורי. רק לא מכסים מנורות בנייר או בבד, כי הן מתחממות.