השם בא מהמילה ״פנורמה״, נוף רחב. משתמשים בפאן כדי לסרוק נוף רחב מדי למסגרת אחת, לעקוב אחרי מישהו שהולך או רץ, או לעבור מדמות אחת לאחרת בלי חיתוך.
פאן טוב הוא איטי וחלק, עם התחלה וסוף ברורים: מחזיקים כמה שניות בנקודת ההתחלה, מסתובבים לאט, ועוצרים כמה שניות בנקודת הסוף. פאן מהיר מדי נראה מטושטש ומבלבל — אלא אם עושים אותו בכוונה, כ״פאן מהיר״ שמעביר את הצופה בבת אחת למקום אחר.
כדי לעשות פאן חלק ביד, מסובבים את כל הגוף מהמותניים ולא רק את הידיים, ומחזיקים את הטלפון קרוב לגוף. על חצובה עם ראש מסתובב זה קל עוד יותר.