המגרש מחולק לשני מחנות, ומאחורי כל מחנה יש אזור ״שבויים״. שחקן שנפגע מהכדור, והכדור נפל, עובר לשבי מאחורי המחנה של היריבים. מי שתופס את הכדור באוויר — לא נפסל. השבויים ממשיכים לזרוק מהשבי, ומי שפוגע ביריב חוזר למחנה שלו. הקבוצה שכל שחקניה בשבי מפסידה.
במחניים יש גרסאות רבות — עם ״מלך״ או ״חיים״ נוספים, עם כדור אחד או שניים — ולכן כדאי לסכם את החוקים לפני שמתחילים. הכלל החשוב ביותר הוא בטיחות: זורקים רק מתחת לגובה הכתפיים, אף פעם לא לראש, ולא זורקים בכוח על שחקן שעומד קרוב.

