המילה ״מאוחה״ פירושה ״מחובר״, כמו בד שתפרו ממנו שני חלקים. ב״רציתי לצאת, אבל ירד גשם״ גם ״רציתי לצאת״ וגם ״ירד גשם״ הם משפטים שלמים. מילת הקישור ״אבל״ מחברת ביניהם ומראה שיש ניגוד.
מילת הקישור קובעת את הקשר בין החלקים: ״ו״ מוסיפה (״שיחקנו בכדור ואחר כך אכלנו״), ״אבל״ מראה ניגוד, ״או״ מציגה בחירה (״נלך לים או נישאר בבית״), ו״לכן״ מראה תוצאה (״ירד גשם, לכן נשארנו בבית״).
ההבדל ממשפט מורכב: במאוחה שני החלקים שווים במעמדם, ובמורכב חלק אחד — הפסוקית — תלוי בחלק האחר. מבחן פשוט: אם אפשר לשים נקודה במקום מילת הקישור ולקבל שני משפטים תקינים, המשפט כנראה מאוחה. ״רציתי לצאת. ירד גשם.״ — שני משפטים שלמים.