בגוף של מבוגר יש בערך חמישה ליטרים של דם. יותר ממחצית ממנו היא פלזמה, נוזל צהבהב. בתוכה שטים תאי דם אדומים, תאי דם לבנים וטסיות. הטסיות עוזרות לדם להיקרש כשיש חתך, כדי לעצור דימום.
יש כמה סוגי דם, הנקראים A, B, AB ו־O. את ההבחנה הזאת גילה בשנת 1901 הרופא קרל לנדשטיינר. מי שצריך עירוי דם מקבל דם מתאים, ולכן בבתי חולים בודקים את סוג הדם לפני כל עירוי.
כשהדם עוצר בחתך הוא מתקרש בעזרת הטסיות ויוצר גלד שמגן על המקום עד שהעור מתחדש. בתי חולים שומרים דם שנתרם, ומי שרוצה לתרום מחכה לגיל שנקבע בחוק, ובעזרת מבוגר שם בודקים אם הוא מתאים.