לרוב הרובוטים התעשייתיים יש זרוע עם כמה ״מפרקים״, כמו כתף, מרפק ושורש כף יד, ובקצה ״יד״ שמתאימה לעבודה: אקדח ריתוך, מרסס צבע, צבת או כוס יניקה. מהנדסים מתכנתים את התנועות במחשב או מובילים את הזרוע ביד ״ומלמדים״ אותה.
רובוט לא מתעייף, לא משתעמם וחוזר על אותה תנועה בדיוק של שבריר מילימטר אלפי פעמים ביום. הוא יכול לעבוד בחום, באדי צבע או עם משקלות כבדים — מקומות שקשים ומסוכנים לאנשים.
רובוטים גדולים חזקים ומהירים, ולכן הם עובדים לרוב מאחורי גדר בטיחות, ונעצרים אם אדם נכנס לאזור. יש גם ״רובוטים שיתופיים״ קטנים שעובדים ליד אנשים. את הרובוטים מתכננים, מתכנתים ומתקנים אנשים — ולכן נוצרים גם מקצועות חדשים.