הקומפוסט משפר את האדמה בשלוש דרכים: הוא מוסיף לה מינרלים שהצמחים צריכים, עוזר לה להחזיק מים ואוויר, ומאכלס בה יצורים זעירים מועילים. אדמה חולית מחזיקה מים טוב יותר, ואדמה כבדה נעשית אוורירית יותר.
מכינים קומפוסט מתערובת של ״ירוק״ (שאריות ירקות ופירות, דשא טרי) ו״חום״ (עלים יבשים, קרטון), עם מעט לחות ואוויר. לא מכניסים בשר, מוצרי חלב, שמן וגללים של חיות מחמד.
הקומפוסט מוכן אחרי כמה חודשים, כשהוא כהה ומריח כמו יער. מפזרים אותו בשכבה דקה על הערוגות או מערבבים במצע לעציצים. כך פסולת המטבח חוזרת לגינה במקום להגיע להטמנה.