החוגלה מבלה את רוב הזמן על הקרקע. היא מחפשת זרעים, עלים וחרקים, וכשהיא נבהלת היא לרוב בורחת בריצה מהירה במעלה המדרון, ורק אם אין ברירה — ממריאה ברעש כנפיים וגולשת למטה.
הקן של החוגלה הוא גומה פשוטה בקרקע, מוסתרת בין אבנים או שיחים. הגוזלים בוקעים עם פלומה ועיניים פקוחות, ותוך זמן קצר הולכים אחרי ההורים ומלקטים מזון בעצמם. משפחות חוגלות עם הרבה גוזלים קטנים הן מראה מוכר בטיולי אביב.
בבוקר שומעים את הזכרים קוראים ״צ׳וּקָר, צ׳וּקָר״ מעל הסלעים — ומכאן השם של המין באנגלית.

