על כל משקפת כתובים שני מספרים, למשל 8 על 42. המספר הראשון אומר פי כמה המשקפת מגדילה — פי שמונה. המספר השני הוא קוטר העדשה הקדמית במילימטרים; עדשה גדולה יותר מכניסה יותר אור, אבל המשקפת כבדה יותר.
הגדלה גדולה מדי לא תמיד עדיפה: כשהמשקפת מגדילה מאוד, כל רעד קטן של הידיים מזיז את התמונה. לכן משקפות שמגדילות פי שבעה עד פי עשרה נפוצות אצל צפרים, ולילדים נוחה משקפת קלה.
כלל בטיחות שאסור לשכוח: לעולם לא מסתכלים בשמש דרך משקפת, אפילו לא לרגע, כי זה עלול לפגוע בעיניים לתמיד. מנקים את העדשות רק בבד רך ומתאים.