מהאגם יוצא הנילוס הלבן, אחד משני הענפים הגדולים של הנילוס, ולכן במשך שנים רבות חוקרים מאירופה חיפשו בו את ״מקור הנילוס״. השם ויקטוריה ניתן ב־1858 על שם מלכת בריטניה; לעמים המקומיים יש לו שמות משלהם, כמו נאלובאלה וניאנזה. האגם רדוד יחסית — עומקו המרבי כ־80 מטרים.
עשרות מיליוני אנשים חיים סביב האגם, ורבים מתפרנסים מדיג. במאה ה־20 הוכנס לאגם דג טורף גדול, הנסיכה של הנילוס (נילוס פרץ׳), כדי להגדיל את הדיג — והוא גרם להיעלמות של מאות מיני דגים קטנים שחיו רק שם. זו דוגמה לכך שהכנסת מין זר לטבע יכולה לגרום נזק גדול.

