נפטון רחוק מהשמש כ־4.5 מיליארד קילומטרים, ושנה עליו נמשכת כ־165 שנים. מאז שהתגלה, ב־1846, הוא השלים סיבוב אחד בלבד סביב השמש — ב־2011. קוטרו כ־49.5 אלף ק״מ, מעט קטן מאורנוס, ואי אפשר לראות אותו בעין.
נפטון התגלה בזכות מתמטיקה: אסטרונומים שמו לב שאורנוס סוטה מעט מהמסלול הצפוי, והמתמטיקאי הצרפתי אורבן לה־וורייה חישב איפה צריך להיות כוכב לכת נוסף. הטלסקופ מצא אותו קרוב מאוד לנקודה שחושבה. על נפטון נושבות רוחות של יותר מ־2,000 קמ״ש, ווויאג׳ר 2, שחלפה לידו ב־1989, צילמה עליו סופה כהה גדולה.